Con l’approvazione della legge 13 luglio 2015, numero 107, l’alternanza scuola-lavoro  (ASL) diventa componente strutturale della formazione “al fine di incrementare le opportunità di lavoro e le capacità di orientamento degli studenti”: i percorsi di ASL “sono attuati nei percorsi liceali per una durata complessiva nel triennio di almeno 200 ore”.

La legge 30 dicembre 2018, numero 145, ha modificato i percorsi in alternanza scuola-lavoro ridenominandoli «percorsi per le competenze trasversali e per l’orientamento»; a decorrere dall’anno scolastico 2018/2019, i percorsi prevedono non meno di 90 ore di attività nel secondo biennio e nel quinto anno dei licei.

I Percorsi delle Competenze Trasversali e dell’Orientamento (di seguito PCTO) prevedono che gli studenti possano svolgere una parte dell’attività formativa presso aziende o enti pubblici o privati.

Tali attività sono programmate dalla scuola insieme all’azienda e vengono valutate e certificate come competenze acquisite dall’alunno.